Меня окружала темнота. Плотная, непроглядная. Потом над головой что-то щелкнуло, и широкий луч высветил на полу передо мной круг, в центре которого сидел на табурете мальчишка лет пятнадцати. Обычный такой мальчишка: белобрысая шевелюра, рваные джинсы, кроссовки, черная футболка с иероглифами.
– Привет, – улыбнулся он мне. – Я Мэйтин.
И не холодно ему в футболке? Все-таки зима на дворе.
– Привет, – поздоровалась я. – Марина. Я за Графом.
– Здесь таких нет.
– Граф – это кот.
Сволочь мохнатая! Все планы на вечер испоганил. Я пиццу заказала, сериал любимый включила, а тут – соседка: «Маришенька, котик твой на крышу вылез, плачет, бедненький». Снова чердачный люк открытым оставили, вот он и вылез. А обратную дорогу найти, видать, не судьба.
Пришлось натягивать куртку и лезть на чердак.
– Это не чердак, – заявил мальчишка.
– Что же тогда? – спросила я, отмечая, что для чердака тут и правда слишком просторно и чисто.
– Терминал. Буферный отсек между мирами.
– А, это у вас игра такая?
– Вся наша жизнь – игра.
Странный. Я барышня не хрупкая и не робкая, малолетки, даже когда они толпой у подъезда трутся, меня не пугают, но с этим точно что-то не так. Пойду-ка я отсюда.
– Куда? – полюбопытствовал пацан.
– Домой, – не отводя от него взгляда, я попятилась, но уже на втором шаге уперлась спиной в стену.
– Не получится. Проход в ту сторону заблокирован.
– Слушай, это не смешно! – я мелкими шажочками продвигалась вдоль стенки в надежде наткнуться на дверь. – Выпусти меня… как тебя там…
– Мэйтин, я же сказал.
– Мэй… Что за чушь? Нет такого имени. Я…
– Сама его придумала, – закончили за меня.
Придумала, да. Несколько лет назад решила книжку написать – фэнтези, женское, романтическое. И был там такой…
– Вечно юный бог Мэйтин, – он спрыгнул с табурета и церемонно раскланялся.
– Бог? – зачем-то уточнила я. – Ты?
– Разве не похож? Ты имя как сочиняла? «Мэй» – май на английском. «Тин» – подросток. Майский подросток. Вот так как-то получилось.
Я медленно сползла по стене.
Ладно, кто-то мог влезть в мой компьютер, найти старые файлы и организовать розыгрыш с терминалом между мирами. Чердак расчистить, соседку подговорить, Графа на крышу выпихнуть. Но кто знал, как я придумывала имена для героев? А Мэйтин и не герой, просто упоминался как…
