Пролог. Невеста со звездой в косе
На церемонии гости стояли. Морин была в первом ряду – ближе всех к факелам по краям дорожки, где пройдёт невеста.
Морин вспомнила, как Кхеф ссорился из-за них с Сер’таном, начальником безопасности «Шамана» – литаниец утверждал, что живому огню не место на корабле, но капитан не уступил и отстоял в итоге традицию.
Кхеф рассказывал об этом задорно, как только колшарцы умеют – в красках, меняя голос и добавляя колкие ремарки. Морин не могла не смеяться, и хотя старалась делать это как можно тише, понимала: бессмысленно. Когда они были в столовой, все за соседними столиками оборачивались на голос капитана, который просто не умел или не хотел быть тихим.
Что думали другие, видя его с ней?..
И тут же Морин себя одёрнула: конечно, все думали о готовящейся свадьбе! А как иначе – друг жениха, подруга невесты…
Морин нашла глазами Кхефа. Он стоял у дальней стены рядом со своим старпомом, Арусом. И хотя женихом было это синее создание, всегда казавшееся Морин слишком несуразным, чтобы рассматривать его как мужчину, именно капитан «Шамана» предстал ей во всём блеске: золотые глаза, сверкавшие в пламени факелов, зачёсанные назад серебристые волосы, идеальная выправка, парадная форма, а на ней – ордена, ордена…
Откуда у него столько наград?! Надо будет спросить – может, он ей расскажет…
Старший помощник стоял, чуть склонив голову и то и дело поглядывая на двери. Надо же, и командоры Флота волноваться умеют! Морин еле спрятала ухмылку.
Кхеф что-то тихо говорил Арусу – наверное, подбадривал. Морин знала, что несмотря на показную жёсткость, в нужные моменты капитан мог быть очень чутким и понимающим.
Кхеф поднял руку, ободряюще взяв старпома за локоть. Ещё бы, ведь до плеча его было не так просто дотянуться. Интересно, как Асия управлялась с этой оглоблей, когда они…
Услышать звук открывшейся метапластиковой двери в помещении, где все шептались и переговаривались, было невозможно. Но когда волна тишины от входа захлестнула Морин, она обернулась вслед за остальными. В зал вошла невеста. Из динамиков полился отдающийся эхом перебор перегруженной гитары.
