ПОЛИНА
«Возьми всё, что хочешь», – сказал Бог. –
«Возьми. Только заплати за всё».
Из рук вон плохой была дорога к обиталищу ведьмы…
Стоило, съехав с трассы, свернуть по указателю на проселок, как стало понятно, что
направление это – самое натуральное бездорожье, казалось, состоявшее сплошь из канав
и буераков, кое-где затянутое чем-то болотистым, а местами присыпанное смесью из веток
и камней. Скорость пришлось резко сбросить, и машина двигалась на черепашьих
оборотах.
Двое в салоне – водитель и его пассажирка, напряженно молчали. Гнетущая тишина
тем более казалась зловещей, потому как что-то неуловимо изменилось и в окружающем
мире; солнце, до того нещадно палившее в зените, вдруг спряталось за непонятно откуда
взявшееся облако, а деревья вдоль дороги стояли неподвижно, не нарушаемые даже
дуновением ветра.
Жутковатая в своей нелепости обстановка не могла остановить путников, и, хотя
было немного страшно этим двоим уже взрослым, много повидавшим людям, слишком
давно и долго искали они это место, слишком решительно и осознанно направлялись они на
встречу с ведьмой.
Отчаявшись в Боге, устав взывать к Высшему Разуму, они вдвоем, но каждый в своем
одиночестве и отчаянии, отправились искать помощи в последней инстанции.
О старой женщине с кошачьим глазом, не сделавшей в своей жизни ни одного
доброго дела, но творившей чудеса, ходили легенды. Найти её, а затем попасть на приём
было более чем непросто. Ведьма не афишировала своей деятельности, но если уж за что-то бралась, то исполняла на совесть, не иначе в подружках у Дьявола ходила.
Люди, из уст в уста передававшие славу о способностях ведьмы, через десятые руки
узнававшие её местонахождение, шли к ней, надеясь на помощь чёрных сил.
Двое в машине, каждый по-своему доведенный до предела безысходности, но
полные решимости, двигались навстречу своей судьбе.
Он – Игрок, – лишившийся в одночасье своей удачи, спустивший своё состояние, и
неважно, где и во что он бы ни играл, будь то казино или катализатор, – он неизменно
проигрывал.
Он мог с упоением вспоминать все свои выигрыши, мог вновь и вновь разрабатывать
