(глава первая)
Во сне занемели руки. Попыталась пошевелить ими, по кончикам пальцев пробежали мурашки, и все. Наверное, так чувствует себя система самодиагностики робота при попадании вируса. Стоп, причём здесь роботы? Мозг вел отчаянную борьбу, пытаясь встроиться в реальность.
Странное ощущение при пробуждении забирало последние силы, как будто невыносимая духота заполнилась запахами страха и сомнения. Разве так может быть? Каждая клетка кожи, пыталась вжаться внутрь, словно могла сбежать с тела, спасаясь от предстоящего ужаса. Почему говорят, что ужас – холодный? Да, тот, который приходит во сне, когда вползает в незащищенное сознание. То, что происходило сейчас, появилось из липкого жара снаружи, обволакивающего округу и тянувшего ко всем мыслящим существам свои щупальца – присоски. Прилипнет, обволакивая тягучей вонью чужеродных молекул, сожмет горло, и не будет сил выдавить крик, расправить лепестки легких, задыхаясь в углекислом газе, выплеснутом в кровь. Все внутри пыталось яростно сопротивляться подступающей неизвестности. "Я – антенна чувств, – мысль пронзила мозг, как разряд электричества, – мое тело улавливает все звуки, которые впиваются в кожу, как мелкие стеклянные осколки. Глубоко и надолго. Раздражает потрескивание и шуршание. Внешний назойливый шум проникает через барабанные перепонки, будто вытянули из абсолютной тишины сна и бросили на проезжую часть улицы города".
Нестерпимо заболела голова. Звуки не были оглушительно громкими, но неравномерное постукивание молоточков во внутреннем ухе, раздражало ещё больше. Откуда-то пришло знание: чем непонятнее угроза, тем сильнее ужас. Если мозг распознает опасность вовремя, можно убежать. Главное бежать в нужном направлении, анализ звуков поможет определиться. Глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться и хоть ненадолго прогнать муть в сознании. Открыла глаза. Тьма окутала весь мир, населив пространство невидимыми созданиями. Надо выждать немного, приспособится, настроить увеличение резкости, и в темноте появятся сначала смутные очертания предметов, потом картина станет яснее и четче. Пока можно попробовать наощупь проверить свои предположения. " Уфф, слава богам! Я дома!" – успокоилась, ощупывая диван, прикроватную тумбочку. Все было родное, знакомое. Каждая складка, шершавость кожи подлокотника дивана вселяла уверенность. Страх рассеивался.
