1 сентября, понедельник
Тормоза скрипнули, возле подъезда остановился чёрный катафалк. Водительская дверь с толчка распахнулась, из машины с радостными визгами выскочила Еся.
С хрипом поприветствовав подругу, я высвободилась из удушающего захвата и смущённо поправила тонкий шарф. Подавив смешок, осторожно спустилась по разбитым бетонным ступеням. В одной из трещин проклёвывался берёзовый росток.
– Не смейся, мой «Форд» в ремонте. – Подруга скорчила обиженную рожицу и тут же заулыбалась, с пинка открывая водительскую дверь. – Между прочим, на этой «Ниве» папа возил маму в институт, когда только-только открыл бюро. – Утончённые загорелые пальцы с аккуратным маникюром, любовно погладили потёртый руль.
По Есе вообще не скажешь, чем занимались её родители. В свои девятнадцать она скорее походила на сливочную зефирку, чем на преемницу похоронного бизнеса. От того страннее было видеть элегантную подругу в розовом твидовом костюмчике под «Шанель» за рулём ритуальной машины.
Древняя магнитола, игриво сверкнув царапинами, включила «Gimme More» Бритни Спирс. Катафалк «чихнул» и медленно пополз. Мелодичный голос Есении идеально сочетался с голосом певицы, вырывая меня из серой реальности обшарпанной трёхэтажки, в которой я провела всё лето. Настроение потихоньку разгуливалось, как и погода за окном. Наконец-то в жизнь возвращались краски.
Лето я провела в знойном, полном пыльных ветров городе, спасаясь от жары тем, что почти не выходила на улицу. Пристрастие к сладкому льду, который я щедро сыпала в стакан с водой, отразилось на коже. Так что сегодня я пряталась за пушистыми, беспорядочно вьющимися волосами и чёлкой, с дуру отстриженной месяц назад. Тогда я находилась под впечатлением от найденного альбома с доисторическими фотками родителей, где мама ещё не устала от заводской работы, а отец не умер.
Дорога возле колледжа походила на лунную поверхность, но Еся умудрилась искусно объехать ямы и даже найти в час пик свободное место на парковке. И всё это в туфлях на высоченной платформе.
Я тепло улыбнулась, вспомнив, как люто мы друг-друга ненавидели на первом курсе, потому что считали себя лидерами в коллективе. А две царицы не могли править одновременно. Лишь бутылка воды, милосердно протянутая мне в момент сильной жажды, уничтожила беспричинную вражду. Так у меня появилась лучшая подруга и заместительница старосты.
