Глава 1. Судьбоносная встреча
Москва тонула в густом янтарном свете заката, который обволакивал город мягким теплом. Елена Смирнова медленно вышла из переполненного конференц-зала, чувствуя, как напряжение долгого дня постепенно отпускает её. Голоса докладчиков и шумные аплодисменты всё ещё звучали в ушах, и она мечтала лишь об одном – о покое и чашке горячего кофе.
Фойе отеля было переполнено людьми в строгих костюмах и деловых платьях, вокруг царила суматоха, перемешанная с ароматами дорогих духов и свежесваренного кофе. Елена остановилась, оглядывая помещение в поисках свободного места, и вдруг её взгляд застыл на мужчине, стоявшем чуть в стороне от толпы. Он выделялся среди остальных каким-то неуловимым ореолом загадочности и спокойствия. Высокий, широкоплечий, с идеальной осанкой, он стоял, наблюдая за залом с лёгкой отстранённостью.
Тёмные, глубокие глаза мужчины встретились с её взглядом, и он чуть улыбнулся, вызывая у неё необъяснимый трепет. Елена поспешно отвела взгляд, чувствуя, как её сердце начинает биться быстрее. Она решила найти укромный уголок, чтобы успокоиться.
В этот момент телефон в её кармане завибрировал, и она вздрогнула, вытащив его. На экране высветилось сообщение от неизвестного номера: «Осторожно, за вами следят».
Холодный страх кольнул её сердце, она быстро осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, кто мог отправить это сообщение. Никто не выглядел подозрительно, и всё же чувство тревоги не оставляло её.
Почти на автомате она двинулась вперёд, и вдруг чуть не столкнулась с тем самым незнакомцем, который подошёл к ней незаметно и неожиданно близко.
– Извините, не хотел вас напугать, – сказал он мягким, низким голосом с едва заметным акцентом. Его глаза смотрели на неё с неприкрытым интересом и теплотой. – Вас что-то беспокоит?
Елена подняла на него взгляд, и странным образом её тревога немного отступила.
– Нет, просто немного устала, – ответила она, чувствуя, как её голос слегка дрожит.
– Здесь очень шумно. Позвольте предложить вам более тихое место, – сказал он и улыбнулся. Его улыбка оказалась обворожительной и одновременно успокаивающей.
