Декабрь, 1998 год.
– И жили они долго и счастливо, – бабушка захлопнула книгу, но девочка с тёмными кудряшками, укутанная в лоскутное одеяло, нахмурилась.
– А потом? – спросила Анна, тыча пальцем в иллюстрацию. На ней Золушка стояла в разорванном платье, а карета превращалась в тыкву.
– Потом… – Бабушка поправила очки, и тень от лампы скользнула по её морщинам, сделав их глубже. – Потом она поняла, что за каждое чудо нужно платить. Иногда – годами. Иногда – памятью тех, кого любишь.
– Это плохая сказка! – Анна надула щёки.
– Нет, – бабушка улыбнулась грустно. – Это просто правда.
Глава 1: Обычный четверг
Анна ненавидела четверги. В четверг в кофейне «Бобы и Книги» заказывали вдвое больше капучино, в четверг ломался кофемолка, а ещё по четвергам её бывший, Денис, забирал их общего кота Морфия «на свидание». Сегодня кот вернулся в розовом ошейнике с надписью «Princess».
– Он тебя ненавидит, – Анна сняла ошейник и швырнула в сумку. Морфий мурлыкал, уткнувшись мордой в её потрёпанные кеды.
– Ты бы его ревновала, знай, как он с моей новой спит, – Денис щёлкнул зажигалкой. От него пахло дорогим парфюмом и враньём.
– У неё хотя бы имя есть? Или ты всех называешь «принцесса»?
Он ушёл, не ответив. Анна вздохнула и налила себе эспрессо. Кофе был горьким, как её мысли.
«27 лет. Бариста. Живёт с котом. Мечтает о.…» – она замялась. О чём? О принце? Нет. О путешествиях? Не хватает денег. Может, о том, чтобы перестать носить эти дурацкие фартуки с надписью «Кофе и судьба»?
Лиза ворвалась в кофейню, как ураган в кожаном пальто.
– Ты всё ещё грустишь? – она бросила на стойку вишнёвый пончик. – Брось. Ты же Золушка! Только вместо феи – я.
– У Золушки хотя бы тыква была. А у меня – Морфий в «принцессах».
– Тыкву купим. – Лиза достала телефон. – Смотри, какой тип сегодня лайкнул моё видео. Банкир! Или психопат. Обычно это одно и то же.
Анна закатила глаза. Лиза снимала блоги о «лайфхаках для одиноких», но её главный талант был в том, чтобы превращать чужую жизнь в мемы.
– Если завтра я увижу себя в TikTok с подписью «Как найти принца, если ты мышь», я тебя убью.
