Глава 1. Беда не приходит одна
Бета
– Пожалуйста! Это в последний раз! – Слезы подкатывали к глазам, а ощущение безысходности только усиливалось. Я заломила руки в молебном жесте и жалобно шмыгнула носом.
– Неча, вон деваха какая вымахала! – Соседка погнала с порога грязной тряпицей и безжалостно топнула ногой, глядя свысока на мою униженную позу. – Иди работай, возраст уже есть.
– Я работаю, теть Клава! Вы же знаете! – Отчаяние накатывало с головой. Если соседка сейчас откажется помочь, то у меня совсем не останется выбора!
– Нет, я сказала! У самой по лавкам сидят, а ты не безрукая. Восемнадцать исполнилось – можешь работать уже где прибыльнее!
Горькие дорожки слез покатились по лицу. Сердце кольнуло болью.
– Никуда меня не берут без рекомендаци на прибыльные места, а без них только в бордель можно!
Соседка вздохнула и устало посмотрела на меня с жалостью.
– Думаешь я не понимаю, Бета? Но и ты ж меня пойми – мы народ тоже небогатый. Пока тебе восемнадцать не стукнуло я ведь старалась и помогала как могла – еда, одежка, по хозяйству там. Но тут уж и мой благоверный в позу стал. Не пойду я против семьи, самой тебе крутиться придется.
Руки безвольно опали, а в груди, казалось, зародилась сосущая пустота. Дела обстояли откровенно плохо, даже скверно…
Нас ведь семеро в семье – я самая старшая. Мамка меня еще от первого брака родила, да отец умер. Второе замужество только через четыре года подоспело. Я помехой не стала и папку Витора как родного любила, а он меня. Хорошо мы жили, в достатке, мамка и рожала вдоволь, большое семейство хотелось… Но три года назад беда произошла страшная. На охоту папка ушел да так и не вернулся, мама с горя раньше срока родила, да в родах и погибла. Одна я с оравой малышни осталась – ни родни, ни денег. Поначалу еще ничего было, кормилицу нашла, с младшим Питом сама водилась, но потом как еды не стало хватать пришлось и дом на попроще сменить, и учебу бросить, чтобы младших на ноги поднять. Соседи входили в положение поначалу и помогали кто чем, но я знала что не может все это продолжаться долго. Видимо пришло и мое время…
