Пролог.
– Ну что, вроде ничего не забыл? – старый, с обветренным лицом человек, внимательно огляделся вокруг.
– Нет, Иваныч, езжай спокойно – второй мужчина, много моложе первого, посмотрел на старика с грустью. – Присядем на дорожку?
– Давай, присядем – коротко ответил Иваныч, доставая потёртую, старую трубку и пачку табака. Несколькими движениями, доведёнными до автоматизма за долгие годы, он набил трубку и закурил. Комната наполнилась ароматным дымом, кольца которого медленно уплывали в открытую на улицу дверь. Молчание затягивалось, каждый думал о своём.
– Где документация лежит, не забыл, Володя? – нарушил молчание старик.
– Конечно помню, Иваныч, не переживай – ответил его собеседник, махнув рукой вглубь комнаты.
– Не забудь профилактику дизелю сделать – время уже.
– Всё будет в порядке, Иваныч, не волнуйся. Да и пора тебе. – раздавшийся с улицы гудок автомобиля подтвердил слова Владимира.
Тяжело поднявшись на ноги, Иваныч наклонился за вещами – но Владимир опередил его, подхватив рюкзак и небольшой чемодан. Выйдя из помещения и задрав голову, старик посмотрел вверх. В чистом летнем небе ярко светило солнце; наперегонки, с криками, носились чайки; лёгкий ветер приятно щекотал кожу. Смахнув с лица непрошенную слезу, Иваныч повернулся к Владимиру.
– Ты… Береги его, сынок… – тихо сказал он – Маяк ведь как родной мне. Почти пятьдесят лет тут прожил. Здесь жену схоронил, дети тут выросли…
– Дед! Ну сколько ещё ждать? – раздался звонкий, чуть резковатый, женский голос. Молодая женщина, лет двадцати пяти, нетерпеливо показывала рукой на часы. – Пора уже!
– Иду-иду, не кричи, Машутка – ответил Иваныч.
– Видал? Командирша моя! – сказал он Владимиру. Тот слегка улыбнулся.
– Ничего, Иваныч, справишься! Глядишь, и правнуки скоро пойдут, а, Машенька?
– Да ну вас, дядя Володя! – Маша покраснела – Мне бы с дедом справиться!
– Вот и роди наследника, чтобы деду было чем заняться! – засмеялся Владимир.
Забросив в багажник машины вещи Иваныча, он подошел к нему. Тот, посмотрев в глаза Владимиру, протянул ему свою сухую, грубую ладонь. Несмотря на возраст, крепости рукопожатия Иваныча позавидовали бы и молодые.
