В узкое окно подъезда ярко слепило летнее солнце. «Последние погожие деньки», – подумала она, спускаясь с этажа на этаж, постукивая каблучками по бетонным ступенькам. Юбка порхала в такт ее быстрым движениям: сегодняшним утром ее хозяйка ощущала себя бабочкой. Может быть, поэтому она любила теплые летние дни, когда можно надеть юбку-клеш в крупные цветы или сарафан, и ты снова маленькая девочка – как в детстве! «Мне еще бант на волосы, только не зеленый, как нравилось маме, а большой красный бант! Если у меня будет дочка, я обязательно куплю ей такой!»
Она улыбалась своим мыслям. Когда почти спустилась, в последнем узком окне вдруг потемнело. «Так вдруг набежали облака! Жаль…» Внизу в полумраке она нажала кнопку, домофон запиликал, и она толкнула от себя тяжелую дверь подъезда. В проем ворвались клубы пыли. Осторожно она вышла на крыльцо: в воздухе густо висела серая пыль, весь двор словно за грязной завесой. Где-то за домами завыла сирена. Вдруг слева она почувствовала движение и оглянулась: сверху как будто в замедленной съемке падала гигантская панельная многоэтажка. Она в ужасе закричала и отпрянула к двери: огромные трещины расщепили серые панели на куски, когда громадина расшибалась о землю, поднимая столбы земли, песка и пыли. В голове у нее промелькнуло, что их дом еще цел, потому что не обрушивается сверху, но вот дом напротив наверняка раздавлен и разрушен. Странно только, почему глыбы бетона не разлетаются в стороны, по крайней мере, в сторону их дома.
– Эй, чего стоишь? Надо валить отсюда!
Почему-то этот знакомый голос напугал ее больше, чем все происходящее.
– Ты здесь? – она разглядела сквозь пыль знакомый силуэт. – Почему в куртке? На улице лето! И как ты здесь оказался? Опередил меня на лифте?
Проигнорировав ее расспросы, он раздраженно проворчал:
– Ты не видишь, что происходит? Надо уходить! – он шагнул прямо через ступени крыльца вперед и исчез в густой пыли.
– Но… Куда ты? Ничего не видно! Ты знаешь, куда идти? И…и… почему…. Я не смогу разглядеть тебя в этом тумане. Ты слышишь? Вернись за мной!
Она постояла, потом сделала шаг вперед, отодвигаясь от двери подъезда, потом еще. Выглянула из-за козырька над крыльцом: ничего не видно, только серое покрывало, которым скрыто все вокруг. Ее взгляд упал на туфли: они такие же серые… Она осторожно приблизилась к краю крыльца и протянула руку: пыль начала поглощать ее ладонь, проглатывая в себя все глубже уже и предплечье, и плечо… Испугавшись, она отдернула руку и попятилась назад. Ей бросились в глаза цветы на юбке: не такие яркие, как на солнце, но она вполне могла их разглядеть и даже различить цвета. «На крыльце меньше пыли, чем за его пределами? Там же все плотно, как я могу разглядеть свои туфли, ноги, юбку, руки?.. Невероятно!» Снова выглянув из-за козырька крыльца и задрав голову, она оглядела небо: оно должно было быть скрыто за тучами пыли, но почему-то оно словно просто облаками затянуто, даже просвет виднеется – где-то там солнце, и оно светит! Она посмотрела вперед: толстая, непроглядная сизо-серая тьма…
