1
Пашка стоял, разинув рот. Он только что вышел из автобуса и крепко сжимал влажными пальцами ручку небольшой спортивной сумки. Дышалось трудновато. Должно быть, скоро набегут тучи, разразится гром, и небо засверкает синеватыми молниями. Пашка не двигался. В деревне он не был давненько, а в этой – вообще никогда. Его дед – Петр Васильевич – продал свой прежний дом и купил новый, поближе к городу.
Улица, возле которой его выплюнул желтый пузатый автобус, была необычной. Пашка привык к однотипным деревянным уютным домикам, но эта улица была совсем другой. Здесь были настоящие коттеджи: кирпичные, ухоженные, огромные. Всего несколько, но тем не менее. Были покосившиеся деревянные постройки, которые и домами-то назвать язык не повернется. Основная же масса – обычные крепкие домики, разноцветные и небольшие. От стольких красок разбегались глаза. Но Пашка не успел толком все рассмотреть, потому что его внимание привлекло нечто совсем другое.
По обе стороны дороги, проходящей вдоль улицы, стояли две девушки и играли в бадминтон. Одна из них была стройной блондинкой с длинными волосами, подвязанными розовой лентой. Она следила за тем, как волан приближается к ней с волнением, и с непревзойденной грацией отбивала его зеленой ракеткой. А затем широко улыбалась, довольная собой. Другая девушка была… обычной. Пашка лишь мельком взглянул на нее и сразу же возвратил взгляд к блондинке. С тоской он подумал о том, что такая девушка вряд ли обратит на него внимание, и двинулся вперед. Сделал пару шагов и замер. Ему предстояло прервать их игру, потому что, чтобы обойти их, не мешая, пришлось бы лезть через канаву.
Он застыл в нерешительности, не зная, как обратить их внимание на себя. Этого делать не пришлось. Блондинка вдруг повернула голову, поймала волан рукой и улыбнулась Пашке.
– Проходите, – разрешила она, насмешливо изогнув бровь.
– Э… Спасибо, – сказал Пашка и засеменил по дороге, исподлобья посматривая на красавицу.
Она без тени смущения разглядывала его. Пашка ускорился, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Через несколько десятков метров все-таки не устоял и обернулся. Девушки стояли рядышком на середине дороге и о чем-то шушукались. Пашка вздохнул и зашагал дальше.
