Пролог
Тьма шевелилась. Она всегда так делала – медленно, будто пробуя воздух на вкус, прежде чем решиться выйти за пределы своего укрытия. В центре зала, где не было ни окон, ни дверей, стояло зеркало. Высокое, в резной раме из чёрного дерева, оно не отражало ничего, кроме пустоты. Но если присмотреться, за стеклом можно было разглядеть движение – тонкие нити теней, сплетающиеся в фигуры, лица, руки.
Голос, хриплый и древний, как само время, прошептал:– Она близко.Тени замерли, словно прислушиваясь.– Скоро всё начнётся заново, – продолжал голос. – И на этот раз мы не упустим её.
Зеркало дрогнуло. По стеклу пробежала трещина, тонкая, как волос, но она тут же исчезла, будто её и не было. Тьма сгустилась, и зал снова погрузился в молчание
Глава 1. Старинная находка
Лина не любила рынки. Слишком много шума, запахов и людей, которые норовили заглянуть тебе в глаза, будто могли прочитать там твои мысли. Но этот блошиный рынок был другим – маленький, почти забытый, спрятанный в переулке за старой церковью. Здесь продавали вещи, которые, казалось, никто не хотел: потёртые книги, облупленные статуэтки, ржавые подсвечники.
Она пришла сюда случайно, после очередной бессонной ночи, когда холсты в её комнате молчали, а краски отказывались ложиться так, как она хотела. Ей нужно было отвлечься.
– Эй, девочка, хочешь зеркало? – Старуха в цветастом платке кивнула на угол своего лотка.
Лина остановилась. Зеркало было высоким, почти в её рост, с рамой, покрытой странными узорами – то ли цветами, то ли лицами, разглядеть было сложно. Стекло покрывал слой пыли, но даже так оно выглядело… живым.
– Сколько? – спросила Лина, сама не понимая, зачем.– Сто рублей, – старуха ухмыльнулась, обнажив щербатые зубы. – Для тебя – даром, если заберёшь прямо сейчас.
Лина заколебалась. У неё не было ни машины, ни сил тащить такую махину домой. Но что-то в зеркале тянуло её, как магнит. Она протянула мятую купюру и сказала:– Хорошо.
Через час, с помощью случайного прохожего, зеркало стояло в её крохотной квартире. Лина вытерла пыль влажной тряпкой и отступила, разглядывая своё отражение. Её каштановые волосы были растрёпаны, под глазами залегли тени от недосыпа. Но за её спиной…
