Глава 1. Возвращение
Холодный утренний ветер с Босфора пробирал до костей. Лейла стояла на палубе парома, держа в руках маленький чемодан. Её пальцы дрожали – то ли от холода, то ли от того, что она наконец-то возвращалась в город, который когда-то поклялась забыть.
Стамбул был всё тем же – минареты, парящие чайки, крики продавцов симита, запах свежесваренного кофе, смешанный с морской солью. Но для неё этот город был не просто красивой открыткой. Здесь осталась её юность… и её прошлое, которое не отпускало.
Особняк семьи возвышался на холме, у самого края воды. Мрамор, кованые балконы, и тишина, которая больше напоминала холодное молчание.
У ворот, опершись о чёрный автомобиль, стоял мужчина в тёмном пальто. Лейла узнала его сразу, несмотря на то, что прошло десять лет.
– Джем… – её голос дрогнул.
Он шагнул к ней, глаза – всё те же, глубокие, как тень от Босфора на закате.
– Лейла. Ты вернулась.
Они молчали. И в этом молчании было больше слов, чем в любой их прошлой ссоре.
Но тишину разрезал резкий звук – дверь особняка распахнулась, и на пороге появилась Айтен ханым. Её фигура, стройная и безупречно одетая, напоминала каменную статую.
– Здесь тебе не место, – сказала она, даже не взглянув на дочь. – Ты уже принесла достаточно бед в этот дом.
Лейла сделала шаг вперёд, но Джем осторожно коснулся её руки, как будто предупреждая: сейчас лучше промолчать.
И только вечером, в своей старой комнате, Лейла нашла под ковром конверт. Почерк был таким знакомым, что сердце на миг перестало биться.
"Если ты читаешь это, значит, правда скоро выйдет наружу. Не доверяй никому из семьи, даже Джему…"
Глава 2. Письмо отца
Лейла сидела на краю кровати, держа конверт в руках. Бумага была пожелтевшей, а чернила слегка расплылись, будто письмо пережило чужие слёзы.
Отец умер десять лет назад, и всё это время она верила, что его смерть была несчастным случаем. Но строки в письме звучали как предупреждение.
"Не доверяй никому из семьи, даже Джему."
Эти слова отца были словно удар в сердце. Не доверять Джему? Человеку, который был для неё всем?
В голове тут же вспыхнули воспоминания: ночи на крыше особняка, его обещания всегда её защищать, и тот роковой вечер, когда он попросил её уехать – не объясняя, почему.
