Кричащий свет неоновых вывесок врывался в окно старого офисного здания, когда Ирина Соловьёва стояла на третьем этаже и смотрела на пустую улицу. Она не замечала ни машин, ни людей – её мысли были слишком глубоки, чтобы отвлекаться на мир за окном.
В этот вечер, как и в каждый другой, она проверяла последние дела. Быстрая чашка кофе, взгляд на часы, и снова – документация, отчёты, планирование. Всё, что казалось бы, было привычным для бывшего следователя и теперь – частного детектива. Но сегодня что-то было не так. Щемящее чувство беспокойства, которое появилось еще утром, не покидало её.
Неожиданно зазвонил телефон. Ирина быстро взяла трубку, как будто предчувствовала, что это будет важный звонок.
– Соловьёва? – голос был знакомым, но холодным, как лёд. Это был её старый знакомый, капитан Иван Громов, с которым она работала ещё в криминалистической лаборатории.
– Да, слушаю, Иван.
– У нас тут странное дело, Ирина. И мне нужно, чтобы ты приехала. Прямо сейчас.
– Что случилось?
– Это не телефонный разговор. Ты лучше сама всё увидишь.
Ирина не задала больше вопросов. В её жизни было много странных ситуаций, и она знала, что если Громов что-то просит, это действительно важно. Он был человеком, который ценил время и, в отличие от многих коллег, всегда говорил только по делу.
Через полчаса она стояла у входа в здание городской полиции. Темные окна и низкие лампы вдоль тротуара придавали месту зловещий вид, как будто само здание скрывало внутри себя тени, готовые вырваться наружу.
Войдя внутрь, Ирина сразу почувствовала напряжение в воздухе. Оперативники суетились, но по взгляду Громова было понятно – он был не просто обеспокоен, он был напуган.
– Ирина, – он подошёл к ней, его лицо выглядело серьёзно и устало. – У нас пропал человек. И не просто человек – это пропажа, которая не укладывается в ни одну из теорий.
Она кивнула, понимая, что это может быть не просто пропажа. Громов всегда был спокойным, но сейчас его глаза выдавали тревогу.
– Кто пропал? – спросила она, пытаясь не показывать своего волнения.
– Роман Михайлов. Один из самых успешных бизнесменов города. Мог бы стать кем угодно – мэром, губернатором. У него есть связи, влияние… и деньги. Но сегодня утром его просто не нашли дома. Никаких следов борьбы, никаких признаков насилия. Просто исчез. Без объяснений.
