Никто из моих сородичей никогда не задумывался, почему нас презирают, ненавидят и считают Исчадиями Тьмы. Хотя эта материя не повинна в нашем появлении на свет. Мы, скорее, Дети Ночи, чем Мрака, только свет вызывает в наших душах безотчетный ужас и стремление забиться в узкую сырую нору и тихо скулить от страха и безысходности. Почему так происходит, никто не знает, но это так.
Быть варларой – значит быть обреченной на вечное одиночество. Ведь даже кровные родичи и старые знакомые ни о чем, кроме собственного благоденствия думать не умеют. Часто вспыхивающие мелкие стычки не дают нашему племени стать слишком многочисленным, чтобы стать серьезной угрозой для живущих рядом.
Однажды, когда мой сосед чересчур уж допек своим неуместным вниманием, я решила найти себе другое место для жилья. Собрала нехитрые пожитки и ушла в ночь. До рассвета было еще далеко, поэтому беспокоиться особо, как наивно показалось, не о чем.
Было довольно тепло для начала осени, но чувствовалось, что скоро нагрянут заморозки. Трава, покрытая инеем, поскрипывала под моими босыми ступнями, навевая на меня тоску и злость. Почему некоторые не в состоянии спокойно воспринять отказ, продолжая настаивать на своем? Меня всегда раздражала эта отвратительная черта характера Таара.
Единственное, чего боялась, это что меня застигнут лучи солнца. Ведь по нашим поверьям, варлар мгновенно окаменеет. Причем трансформация будет необратимой. Я смутно помнила старинную карту, на которой были изображены горы, где вполне могла найтись уютная пещера и для меня. Правда, идти было далековато, но в холмах по дороге можно было надеяться выкопать или найти пещеру или щель, где можно будет укрыться.
От размышлений на тему будущего меня отвлекло сердитое сопение. В следующее мгновение я почувствовала, как чья-то крепкая длань ухватила меня за щиколотку, и мир перевернулся вверх тормашками. С моих губ сорвалось только сердитое шипение, потому что зубы пребольно прикусили язык.
– Ты, милка, прекращай дергаться. Все равно помочь некому. Да и кто в здравом уме будет помогать варларе? – Таар издевательски захихикал, а я попыталась за что-нибудь уцепиться. Мешок с моими пожитками канул в Ночи. Поэтому злость разрасталась безудержным лесным пожаром с каждым мгновением.
