– Завтра, на Новый год, к нам приедут мои родители. И сестра с мужем. И дети, конечно.
Наталья замерла у раковины. Вода продолжала течь, гремя о дно металлической мойки, но звук этот отныне казался ей чужим, как будто он происходил где-то вне кухни – вне её жизни.
– Что? – переспросила она, оборачиваясь на голос.
Андрей стоял в дверях, скрестив руки на груди. Его лицо было спокойным, почти отрешённым.
– Ты всё правильно услышала, – кивнул он.
Наталья выключила воду, медленно вытерла руки полотенцем и села за стол. В её взгляде вспыхнуло раздражение.
– Мы же договаривались… Новый год – вдвоём. Первый Новый год, когда мы вместе. Это было важно для меня.
– Для тебя, – подчеркнул он. – А я передумал.
Он сел на подоконник, демонстративно отвернувшись. Разговор, казалось, его утомлял.
– Так нельзя, Андрей! – вспыхнула она. – Мы же пара. Мы вместе планируем, вместе решаем…
– Нет, – перебил он, – ты всё решаешь, а я просто соглашаюсь, чтобы не было скандала. И хватит! Это моя квартира, и я хочу, чтобы моя семья пришла. Что тут непонятного?
– Я тоже твоя семья.
Слова вышли тихими, почти шёпотом. Но он услышал.
– Не начинай. Ты всё драматизируешь. Хватит истерик. Просто накрой на стол. Это твоя часть сделки.
Наталья сжала пальцы. Руки дрожали.
– Ты даже не спросил меня. Это неуважение. Я не успею, у меня первый выходной за две недели, я…
– Не смеши. Ты свои ногти пилишь, это не работа. Я вкалываю. Я зарабатываю. А ты просто… играешь в бизнес.
В груди всё сжалось. Это было не впервые, но сегодня его слова зазвучали особенно ядовито.
– Я устала. И имею право на отдых. И если ты так хочешь гостей – помоги хотя бы.
– Не собираюсь. Я мужчина. Я обеспечиваю, а ты – создаёшь уют. Всё просто.
Он вышел, хлопнув дверью.
Этот вечер стал последней каплей. Не скандал. Не удар. Не предательство. Просто фраза – "в этом доме моё слово закон".
Наталья сидела в темноте кухни и понимала, что за годы жизни в Москве так и не обрела того, ради чего сюда приехала. Ни свободы, ни уважения, ни тепла.
А завтра… завтра первый её выходной. И он хочет, чтобы она провела его у плиты ради тех, кто её не уважает. Родственники Андрея шумные, навязчивые, его мать – вечный критик. Опоздала, недоготовила, не так убрала.
