1.Волшебный шелк
Улицы Алтеи готовились к Зимнепразднику. После того, как проклятье с князя нашего края сняли, ритуальную Зимнюю Свадьбу больше не проводили. Но люди привыкли устраивать гуляния, ярмарки и танцы, это вошло в традицию, и правящий князь Алеш Олдрич махнул рукой. Мол, празднуйте, чего уж… Но сам старался вместе с княгиней из страны на Зимнепраздник уехать – очень уж тягостные воспоминания у них накопились.
Я поправила платок на русых волосах, и пошла по торговым рядам, наблюдая, как мастеровые готовятся к завтрашним большим торгам. Собственно, сама я сюда за этим и пришла. Отыскала нужную лавку и постучалась.
– Не работаем мы! Завтра ярмарка открывается, сколько раз вам говорить! Да и ухожу я! – раздался изнутри низкий женский голос. Я усмехнулась и погромче, чтоб внутри слышно было, произнесла:
– Не гневись, госпожа Мадера. Свои, не зеваки.
Раздался шелест тканей, и в дверном проеме показалась крупная женщина с рыжеватыми, с проседью, косами, закрученных в два больших узла около шеи. Меня тут же сгребли в объятья, да так, что косточки хрустнули. Мимо сновали уличные мальчишки, перекидывались снежками, но нам до них не было дела.
– Симона! Как ты вовремя! Ты же лекарскую сумку взяла? Ставь котомку с шелками, дело есть.
И, не дожидаясь ответа, забрала у меня одну сумку, затем вышла, затворила дверь и повела меня по торговому бульвару, мимо светящихся каменных цветов – привычных городских фонарей. Неподалеку, на пороге кузни сидел мальчишка, и прикладывал комок снега к руке.
– Видишь, обжегся, дурак. В подмастерье пришел, да руки, видно не из того места растут! Что зыркаешь-то? Сам виноват. Поможешь, Симона?
Я аккуратно подобрала полы плаща и присела рядом. Спрашивать, где лекари, которых на этой улице была, как минимум, пара, нужды не было. Зима, праздник – ясно дело, позвали их на каток. Кроме веселья всегда там кто-то глупит да падает.
– Дай посмотрю, – Я взяла руку парня. Должно быть, схватился за раскаленную железку… – Убери снег, а то еще вдобавок к ожогу, обморожение заработаешь. – Строго заявила я. Достала из кармана тонкий платок, где шелковыми нитями были вышиты зеленые луговые травы после дождя. Разложила у парня на коленях, провела по узору пальцем.
