Тем временем Макс сидел в углу полупустого кафе, размышляя о событиях, которые потрясли мир. Смерть Сталина заставила и его задуматься о будущем. Западные разведслужбы не могли точно предугадать, что это означало для Востока. С одной стороны, ослабление режима в СССР могло открыть новые возможности для Запада. С другой – никто не знал, какой будет реакция советской репрессивной машины. Нервозность была ощутима не только в штабах спецслужб, но и на улицах Берлина. Никто не знал, что принесёт завтрашний день.
Макс чувствовал, как напряжение в городе нарастает. Он привык к этой атмосфере – к постоянной игре теней и обману, но с Екатериной было по-другому. Она была русской. Она была врагом. Но с каждым разом, когда он видел её, что-то внутри него сопротивлялось этой мысли. Он видел в ней больше, чем просто агента. Были моменты, когда она казалась ему такой же потерянной в этом холодном мире, как и он сам. Берлин их обоих держал в плену – двух людей, живущих двойной жизнью, разделённых не только странами, но и идеологиями.
Но всё изменилось после смерти Сталина. Оба знали, что теперь они играют в ещё более опасную игру. Их руководство будет ждать результатов. Шаг влево – предательство, шаг вправо – провал. Им придётся столкнуться не только друг с другом, но и с новыми реалиями, которые пришли вместе с уходом одного из самых страшных диктаторов XX века. И кто знает, к чему это приведёт?
Берлин продолжал жить своей жизнью, но для Екатерины и Макса всё становилось всё сложнее. Их встреча была неизбежной.
Мартовский вечер в Берлине выдался особенно холодным. Тонкий слой льда покрывал тротуары, и каждый шаг по замёрзшей земле отзывался хрустом, эхом разносясь по узким улочкам, на которых лежала тень военных лет. Город, как и его жители, медленно восстанавливался после разрухи, но в глазах людей всё ещё читалась усталость от многолетней войны. Стены домов, покрытые шрамами, были немыми свидетелями времени, когда здесь гремели взрывы. Теперь они стояли в тишине, укутанные плотным покровом тумана и холода, но память о прошедших событиях ощущалась в каждом уголке города.