1. Пролог
- Тужься, милая! Тужься! Я уже вижу головку!
Но роженица уже обессилела – роды длились вторые сутки.
- Ах, ты ж, беда какая! – прошептала повитуха. – Что делать? Постарайся, Русана, иначе твоё дитя не увидит свет, не вздохнёт… Оно почти родилось, нужно последнее усилие, и ты сможешь прижать его к своей груди!
Женщина шевельнулась, собирая остатки сил, и тут громкий вопль разорвал повисшую тишину.
- А-А-А-А!!! Где все? Немедленно помогите мне!
Бросив на первую роженицу полный тревоги взгляд, повитуха кинулась на вопль.
- Да, Ваше величество! Я здесь!
- Светлоликая, за что мне всё это? Ты, бестолочь, сделай уже что-нибудь! – взвыла вторая роженица. – Мне больно!
- Так и должно быть! – повитуха осторожно осмотрела женщину. – Вы же рожаете!
- Убери боль, дура! Дай мне отвар, - визжала роженица. – Реал, мой супруг, прикажет тебя казнить, когда узнает, что ты позволила мне так мучиться!
- Так заведено не мной, Ваше величество! Женщина в муках рожает дитя, любая женщина, хоть праведница, хоть грешница, райли или последняя крестьянка – все проходят через одно и то же.
- Несправедливо! Дай отвар, ей же ты дала, - роженица ткнула пальцем в сторону закрытой пологом второй кровати. – Молчит, значит, не больно!
- Нет, моя райли, я ничего ей не давала, - возразила повитуха. – Просто девочка мучается уже больше суток, у неё уже сил кричать не осталось, а у вас только-только начались потуги. Ваш ребёнок появится не раньше, чем через два-три часа, придётся немного потерпеть!
- Девочка, - фыркнула высокородная роженица, когда её отпустила очередная схватка. – Наложница! Как же унизительно, что у нас с ней роды начались одновременно! Унесите её куда-нибудь, я не желаю ни видеть, ни слышать эту девку и её отродье!
- Никак невозможно – Русана вот-вот разрешится, мне не углядеть за вами обеими.
- Где реал? Почему он до сих пор не пришёл? – взвыла райли. – Где Главный целитель?
- Простите, Ваше величество, но никто не предполагал, что ваши роды начнутся сегодня, поэтому реал уехал со спокойной душой, и целителя с собой забрал. Но мы уже отправили ему вдогонку срочный вестник. Надеюсь, Главный лекарь уже на пути к замку.
