– Эх, прокачу, укачу! – задорно кричал мой попутчик. Я, раскинув руки и откидывая голову, громко мяукала. Мы мчали на мотоклоте[i], и этот бойкий кот, мой фиктивный муж, свободно управлял транспортом.
Встретились и познакомились мы вчера. Обнаружили, что товарищи по несчастью. Я остервенело мяла мороженое в вазочке, он сидел за соседним столиком заведения и хмуро жевал горячее. Заметил меня и, кажется, пожалел. Потому что в изрядно побитое мороженое закапали мои слёзы.
– Девушка, не стоит так переживать, – ласково сказал мне молодой симпатичный кот.
– Это не тебя замуж выдают, так что отстань. Иди. Не мешай мне горевать.
А он взял и сделал наоборот: перенёс за мой столик свои тарелки и остальное, сел спокойно есть, и, тщательно пережёвывая, мяукнул мне:
– Киса, я Кавр. И ты не поверишь, но сам сбежал из поместья родителей. Не успел вернуться из армии, а мне уже жену подсовывают. Да ещё кузину. Я её с детства терпеть не могу: ужасная зазнайка, постоянно нос задирает. У её отца поместье больше нашего и дела идут лучше. Но они не только купцы, но и братья. Вот и решили объединить капиталы. Я получаюсь крайний. Пусть сами отдуваются. Денежки на торжество я забрал. А то они грозились без меня его провести.
Парень рассказывал и задорно блестел своими кошачьими глазами.
Надо же. Купцы не лучше лордов. Мой папа – лорд Камбелт. Я только вернулась из пансиона «Воспитанных кошек», а меня сразу под венец. Отец исправно выплачивал в пансион все взносы, а также дополнительно давал деньги на организацию нужных мероприятий. И чтобы не прерывать поток финансирования, ему не докладывали, в какой разнос я пустилась, будучи «воспитанной кошкой». Привыкнув к свободе, я не ожидала, что по возвращении в родное поместье меня ждут такие путы. Батя успел договориться с именитым соседом.
Генерал Караджол был известен своими подвигами и военной выправкой. Он хороший кандидат для какой-нибудь вдовушки, потому что этому коту уже под сороковник. А мне только-только восемнадцать стукнуло. Я не собиралась хоронить себя под статусом генеральской Кошки. Я хотела свободы и потому сбежала. Естественно, прихватив своё приданное. В пансионе я изучала своды и законы. По одному из них, если родители отдадут приданное дочери жениху, то даже без наличия невесты брак считается узаконенным.
