Часть 1. Сообщение от таинственного незнакомца
"Привет, Вероника. Вас ведь так зовут? Мое имя – Марк. Извините, что побеспокоил Вас, но я случайно увидел Ваш аккаунт в социальной сети, и мне очень понравилась Ваша фотография. Вы на ней такая красивая, с открытым и добрым взглядом, такой милой улыбкой на лице. Хотел бы познакомиться с Вами поближе. Расскажите, пожалуйста, немного о себе. В ответном письме я напишу о том, кто я такой." Далее следовал адрес электронной почты, на который мне предлагалось отправить письмо.
Я недовольно поморщилась. Честно говоря, мне уже изрядно поднадоели подобные предложения познакомиться, время от времени приходившие мне то на почтовый ящик, то в личные сообщения на аккаунтах, открытых мною в соцсетях. Я не очень-то верила в любовь с первого взгляда, а уж в любовь с первого же сообщения во всемирной сети – тем более. Ну, о каких чувствах можно говорить, увидев фотографию неизвестного доселе вам человека?
Я внимательно посмотрела на фотографию Марка, вложенную в письмо. Да, он довольно симпатичный, и, можно сказать, обаятельный на вид, импозантный мужчина с легкой сединой на гладко выбритых висках. Улыбка на лице, доброжелательный взгляд голубых глаз. Не сказать, чтобы стройная, но подтянутая фигура. Одет скромно, но со вкусом. Красуется на фоне Зимнего дворца в Питере.
– Вот только он ли на этом фото? Собственным именем ли называется или придумал на ходу? – устало подумала я, наводя себе растворимого кофе перед походом на работу. – В последнее время то и дело слышишь о том, что кто-то, вот так знакомясь через интернет и предлагая вступить в серьезные отношения, оказывался на поверку брачным аферистом. Одна из моих подруг пострадала от такого, обобрал он ее, как липку. Хорошо хоть в последний момент я ее удержала от того, чтобы она переписала на этого фрукта свою квартиру.
Отключив компьютер, я вышла на лестничную площадку и заперла входную дверь. Лифт, как всегда, ушел вниз прямо из-под моего носа. Пока дожидалась его, потеряла несколько драгоценных минут, которых по обыкновению не хватает для того, чтобы вовремя успеть на работу. Машина завелась сразу, но пробок избежать мне не удалось. При входе в просторный холл офиса, где я трудилась в поте лица пять дней в неделю, я мельком глянула на часы, которые показывали пять минут десятого. Я тяжело вздохнула, открывая дверь кабинета, где помимо меня работало еще две сотрудницы нашего книжного издательства, мысленно молясь, чтобы там не оказался наш главный редактор, с недавних пор взявший за правило проверять дисциплину своих подчиненных. Видимо, я плохо взывала о помощи к Всевышнем, так как сразу же наткнулась на суровый начальнический взгляд и укоризненное покачивание седой головы Петра Ильича.
