Глава 1. Тени одиночества
Лесной городок, где жила Лина, утопал в изумрудной зелени, словно драгоценность в бархатной шкатулке. Деревья, словно стражи, окружали его со всех сторон, образуя тихий омут, где время теряло свою власть, стирая границы между настоящим и будущим. Здесь, в царстве вековых сосен и серебристых елей, ветер нашептывал древние сказки, а птицы заливались радостными трелями, словно приветствуя каждый новый день. Солнце, просыпаясь, щедро осыпало землю золотым светом, но для Лины этот мир, полный красоты и гармонии, зачастую мерк за пеленой её собственных страданий и всепоглощающего одиночества.
Место это вызывало у нее двойственные чувства. С одной стороны, природа была её верной утешительницей: когда мир становился невыносимо тяжелым, Лина уходила бродить по лесным тропинкам, жадно вдыхая терпкий аромат хвои и свежей земли. Ей нравилось теряться в лабиринтах леса, где память о реальности растворялась в шёпоте листвы и звонких переливах птичьих голосов. С другой же стороны, она часто чувствовала себя невидимой, словно бесплотной тенью, скользящей по этому живому полотну, но неспособной слиться с ним воедино.
Под этой яркой поверхностью скрывалась иная, темная реальность, где каждое прикосновение становилось мукой. Лина страдала от редкого заболевания – аллодинии, превращавшей обычные физические контакты в пытку. Лёгкое касание ощущалось как удар током, заставляя её тело содрогаться от нестерпимой боли.
Эта особенность заставила Лину возвести неприступную стену между собой и окружающими. В классе она всегда занимала последнюю парту, ища спасения в тени. Сверстники, не понимая ее отстранённости, попросту не замечали её. Они смеялись, общались, дружили, а Лина оставалась в своём крошечном мирке, где единственными спутниками были книги и грезы. Она отчаянно желала сблизиться с ними, но каждый раз, когда кто-то протягивал руку или пытался обнять её, в глазах Лины вспыхивал неподдельный ужас, и это мгновение превращалось в адскую пытку.
Каждое утро, покидая дом, Лина ощущала на плечах тяжкий груз несбывшихся надежд. Как же ей хотелось быть как все – принимать объятия, улыбки и дружеские похлопывания по спине без содрогания. Она мечтала смеяться вместе со сверстниками, участвовать в их проказах, делиться секретами и переживаниями. Но вместо этого ее собеседниками оставались книги, бережно хранящие в себе хрупкую надежду на чудо, и, предвкушая встречу с ними, Лина спешила в библиотеку – её тихий, укромный приют.
