19 августа 2022 г.
Говорят, что сорок лет не отмечают. Плохая примета.
Алексей считал это поверие смешным и нелогичным. Свои сорок он отпраздновал широко и с размахом, так же как и последующие сорок один и сорок два. Но сейчас ему больше всего хотелось, чтобы Сергей неожиданно проникся верой в приметы и отменил празднование своего дня рождения в офисе.
На дне рождения будет нужно – и от этого никак не отказаться, не рискуя вызвать шквал новых слухов и пересудов – сказать тост. Выдавить из себя хотя бы пару добрых слов. А что он мог сказать?
С днем рождения, мой бывший лучший друг. Последние полгода я подозревал, что ты изменял моей сестре и воровал мои деньги. Но я не смог окончательно доказать твою вину даже самому себе, поэтому теперь делаю вид, что ничего не произошло. Прости. Давай выпьем за то, чтобы в следующие сорок лет подобное не повторилось.
Отличный тост, да. Но, к сожалению, придется придумать другой.
Алексей встал из-за своего рабочего стола, подошел к огромному, во всю стену, окну кабинета и некоторое время смотрел на выстроенные в отдалении от офисного здания производственные цеха и склад. Новые, красивые, современные здания – реальное подтверждение многолетнего успеха. Их успеха. Сегодня цеха было видно не очень хорошо. Дым от горящих лесов уже добрался до Коломны, и весь город затянуло удушливым смогом.
Как будто конец света.
Алексей вернулся к столу, взял ручку и бумагу.
Нужно придумать речь. Простую короткую речь. Это не сложно.
Но мысли настойчиво возвращались к одним и тем же вопросам, снова и снова двигались по старому кругу.
Как ты мог, Серёга?
Что с тобой произошло?
Когда и почему ты превратился в крысу, готовую воровать у своей семьи?
А может, ты был таким всегда?
19 июля 2004 г.
Изматывающий рабочий день в раскаленном металлическом ангаре на окраине Коломны наконец закончился. Сергей не хотел проводить остаток вечера в душном общежитии. Если бы у него еще оставались силы, он сел бы на велосипед и укатил как можно дальше от города. Но усталость брала своё, и Сергей решил доехать до ближайшего к фабрике маленького пляжа у полуразвалившейся пристани на берегу Оки.
