Под
копытами серого Энко – великолепного скакуна герцога Даниэля Виенто клубилась
желто-серая пыль. Позади усталого всадника сидела Дейна и держалась за его
пояс, чтобы от непривычки не свалиться на всем скаку. Верховая езда всегда
пугала девушку, но если приходилось ехать в седле, Дейна старалась не
показывать свою слабость. Она сосредоточенно смотрела по сторонам, считала в
уме до ста и обратно, отмахивалась от серой пыли и мелких песчинок, назойливо
летящих в лицо.
Ей
казалось, что ехали они быстро, однако остановки были довольно частыми.
Приходилось то сделать небольшой привал, то напоить уставшего коня, то
остановиться на ночь в придорожной гостинице. И если насчет коня нетерпеливая
Дейна могла понять, то остальные перерывы считала лишенными резона.
-
Мы ведь можем ехать и ночью, господин герцог, - заметила она, когда Виенто
остановил Энко возле гостиницы. – Вы же воевали и часто ездили ночью. Это не
страшно. Наверное.
И
тут же неуверенно огляделась по сторонам.
Ясное,
безоблачно-голубое небо незаметно потемнело и засверкало от россыпи мелких
серебристых звезд. Дейна была настолько увлечена дорогой и своими мыслями, что
совсем забыла про смену времени. Ей хотелось поскорее попасть домой, а господин
Виенто словно нарочно откладывал прибытие. Или чего-то опасался.
-
Можем, - спокойно согласился он и спрыгнул на сухую, нагретую жарким солнцем. –
Но зачем, если в лесах полно разбойников?
Сощурившись,
Дейна с сомнением посмотрела на кромку леса, темневшего вдалеке. Он зловеще
тянулся по обе стороны от желтой песчаной дороги и выглядел совсем не так
красиво и волнующе, как днем. Беспечных путников, решивших сократить путь,
ожидала внезапная и беспощадная опасность. Разбойники или дикие звери.
-
Хотите сказать, разбойники по ночам не спят?
-
Да, - ухмыльнулся Виенто. – Именно это я и хочу сообщить. Они рыскают по
дорогам в поисках наживы. Днем путники сильнее и увереннее, а ночью выбиты из
сил. К тому же, у нас нет охраны.
-
Я владею четырьмя стихиями! – с легкой обидой напомнила Дейна.
-
Рад за вас. Но вы же знаете, что одаренные ведьмы ценятся на невольничьих
рынках в южных странах?
