1.
Фульский король
Жил да был в Фуле дальней один король по имени Фуль Длиннобородый. Правил он мудро. Правил он долго. Но вот почувствовал однажды приближение смерти и созвал всех своих придворных на прощальный пир, который повелел устроить в своём замке у прибрежных скал. Свита прибыла в полном сборе. Все только и думали о том, кому какие достанутся дары из рук самого короля. Так полагалось в Фуле, чтобы перед смертью король награждал своих верных вассалов – каждого в меру его верной службы.
В большом парадном зале пировала толпа придворных во главе с королём. На длинном, убранном нарядной скатертью столе каких только яств и деликатесов не было. Каждый спешил попробовать всё, понимая, что подобное торжество может случиться за их жизнь один-единственный раз, раз старый король умирает, а при новом могут быть иные порядки. Фуль Длиннобородый специально приказал приготовить самые лакомые блюда, самые редкие диковинки велел доставить из отдалённых уголков королевства – и всё ради этого прощального пира.
Фуль чувствовал, что смерть близка, но и в этот тяжёлый для себя час не забывал, что он всё-таки первое лицо в государстве и по делу созвал к себе всех своих придворных – преданных и верных, порочных и лживых, льстецов и трусов, отважных рыцарей и пленительных дев. И он начать раздавать свои вещи – каждому по заслугам его, в соответствии с тем, какую именно службу кто сослужил своему королю. Он раздаривал все свои личные ценные вещи, княжества и земли одному, другому, третьему, и даже престол свой вручил преданнейшему рыцарю, который больше всего этого заслуживал. Лишь единственный предмет сохранил для себя старый король Фуль Длиннобородый – золотой кубок. В этот час был он ему дороже собственного царства, и всем готов был пожертвовать он, чтобы только проститься с той, которая однажды ему его подарила.
Веселье царило за длинным столом. То и дело один из придворных заливался звонким смехом. В этот час каждый из этих людей чувствовал себя довольным и сытым, ибо хотя престол получил всего лишь один из них, всякому достался от короля другой, не менее достойный дар, о котором давно мечталось. Всяк был рад, осушая полную чашу и накладывая щедрую порцию себе на тарелку. И никому в сей момент не приходило в голову, что для их короля всё это в последний раз. Все эти люди могли думать лишь о том, что такого замечательного пира прежде в королевстве не бывало.
