2025
Посвящается тем, кто слышит песню моря в своем сердце.
"Есть звуки в море… есть и на земле,
Всё вместе сочетается оно,
Но есть язык без слов – в людской душе,
Хоть понимать его не всякому дано…"
(По мотивам Дж. Г. Байрона)
Часть 1: Шепот на волнах
Глава 1: Остров Одиночества
Ветер, соленый и дикий, был единственным постоянным гостем на острове Селии. Он прилетал с бескрайних просторов океана, трепал ее темно-изумрудные волосы, похожие на запутавшиеся водоросли, и шептал ей древние сказания волн. Сегодня он пах грозой – далекой, еще не видимой, но уже ощутимой в напряженном воздухе и беспокойном плеске воды у подножия утеса. Селия сидела на своем обычном месте, на гладком, отполированном веками камне, и смотрела на горизонт – линию, где тревожное серо-стальное небо сливалось с не менее хмурым морем.
Счет времени давно потерялся. Рассветы сменялись закатами, лунные циклы – сменой сезонов, но ее жизнь оставалась неизменной, застывшей в янтаре одиночества. Ее дом – прохладный, влажный грот за живой завесой водопада. Воздух здесь был густым, пах сырой землей, пресной водой и едва уловимым ароматом редких подземных цветов, светящихся в темноте фосфорическим светом. Перламутровые стены тускло мерцали, отражая блики воды из озерца. На каменных уступах, как на алтаре забвения, лежали ее сокровища: гребень из кости нарвала, инкрустированный жемчугом, осколок амфоры с изображением танцующих нимф, потускневший серебряный браслет ее младшей сестры Лиары… Каждое прикосновение к этим вещам отзывалось фантомной болью в сердце, бессмертном, но таком уязвимом.
Она была последней. Последней из дочерей моря, чей народ когда-то правил волнами, чьи песни могли усмирять шторма и очаровывать морских змеев. Но потом пришли они. Люди. Сначала – с детским любопытством, потом – с алчностью завоевателей. Они возжелали их магии, их красоты, их бессмертия. Страх и жадность породили предательство, такое черное и горькое, что сама суть мироздания содрогнулась. И древнее проклятие, как карающий меч, обрушилось на сирен. Любовь к смертному – верная смерть. Мучительная, иссушающая, превращающая в горстку соли и пены на ветру. Одна за другой ее сестры гасли, как звезды на предрассветном небе. Осталась только она, Селия, вечная стражница у руин своего мира.
