Кока вбегает в класс, запыхавшись, из-за того, что перескакивала через две ступеньки, в два прыжка оказывается у кафедры, громко стучит линейкой и звонко кричит «Тихо!», а потом продолжает:
– Девочки, а ну, все к окну, гляньте, какое там чудо!
В классе – переполох. Ученицы вспорхнули как воробушки. С парт посыпались книги, тетрадки, карандаши, и в мгновение ока три окна в восьмом классе женской гимназии превратились в три огромных открытки, на которых улыбаются озорные, взъерошенные, кудрявые головушки, и тридцать пар глаз уставились через дорогу с блеском и смехом как на каком-то параде.
Там, напротив, у окна холостяцкой квартиры, стояло упомянутое чудо – статный блондин, поручик1.
Ах, эта холостяцкая квартира напротив класса выпускниц! Нет ничего более привлекательного для мужчины, и наиболее опасного для девушек.
– Ой-ой, прямо принц из сказки…
– Какой же хорошенький…
– Ох, девочки, держите меня, сейчас в обморок упаду…
– Ах, вот бы влюбиться в него…
Как жаль, что светловолосый поручик не мог их услышать, но он выпрямился у окна, скрестил руки, его глаза смеялись, дразнили и будто говорили: «Были бы у вас одни губы на всех, всех бы расцеловал».
Прозвенел звонок, и стайка выпускниц спорхнула с окна. Мальвина, самая крупная и крепко сбитая ученица, крестьянка с румяными щеками, пушистыми волосами, густыми бровями и невинными глазами подошла к иконе Святого Саввы2, перекрестилась и прошептала: «О Боже, не введи нас во искушение, но избавь нас от лукавого».
Но верно говорю вам, девушки, великое это искушение перед выпускными экзаменами, красавец-поручик.
Учительница литературы заходит в класс, строгая, суровая и старомодная, пучок на макушке точь-в-точь ласточкино гнездо, злобно сверкает глазами и начинает перекличку.
В это время Анжица, блондинка с черными бархатистыми глазами, самая кокетливая и смелая ученица, рисует сердечко на учебнике литературы. Славица, ее первая соперница по красоте в классе, с большими черными глазами как сердцевина у японского подсолнуха, и алыми губами грезит о поручике и завидует Анжице, которая живет слева от его дома, и, ах, как же это несправедливо.
