1 часть:
Смеркалось, а я все шел чрез топи.
Их я не смог бы обойти.
Одна надежда мне осталась:
Не встретить нечисть на пути.
А ведь обычно так бывает,
Чего страшишься ты подчас,
Как в том кошмаре оживает
И начинает мучить нас.
Но парень я не суеверный:
На все страшилки наплевал.
И, взяв побольше палку, смело
Я дальше путь свой продолжал.
«Эй, молодец! Куда бежишь так?
А ну немного погоди.
Бродить по топям здесь опасно:
Еще темнее впереди»
Услышав это, онемел я:
Был ко всему уже готов,
Но встретить в топях человека-
Представить этого не мог.
Я развернулся, оглянувшись,
Увидел чудо-старика:
Такой худой – совсем как щепка,
Совсем не как его сума!
Такой огромнейшей поклажи
Я отродяся не видал:
Тащить ее не в силах каждый,
А старичок ее тягал!
«Ну, что стоишь? Иди – поможешь:
Мне тут до дома лишь чуток.
Переночуешь с нами вместе,
Идти по топям путь далек»
И что я мог ответить деду?
Конечно, я ему помог:
Мы дотащили ту поклажу,
И я не чувствовал уж ног.
«Ну, вот, сынок, мы уж на месте.
Эй, дочка, гостя я привел!
Ты истопи ему-ка баньку,
Да накрывай живей на стол»
Когда увидел я девицу,
Что старый дочкою назвал.
Забыл я даже про водицу,
Хотя от жажды умирал.
Какие дивные красоты:
Такой я в жизни не встречал!
Как золотисты ее косы,
Улыбка… Речь я потерял.
«Мы с дочкой тут живем давненько,
И мать ее давно в гробу.
В лесу мы собираем травы:
Нам жизнь такая по нутру.
Бываю я в деревне редко.
