Пальцы опалило, и пришлось закусить губу, чтобы сдержать крик. Дыхание стало горячечным, прерывистым. Такое ощущение, будто кости внутри нагревались, раскалялись, пульсировали неведомым жаром, который вот-вот готов был просочиться наружу.
Обжигающе.
Больно.
Сейчас должно отпустить.
Надо перетерпеть.
Нет выбора. Слишком хорошо я знала, чего может стоить единственная ошибка.
Задержать дыхание, про себя сосчитать до десяти – и медленно выдохнуть. Жар стремительно уходил. Вот так, еще несколько мгновений…
Но если звуки я могла запереть внутри себя, то свечение на кончиках пальцев контролю не поддавалось. Проклятье!
Я зажгла на один светильник больше. Непозволительное расточительство, но, думаю, оно для меня позволительно в день собственной помолвки. Тем более что этот брак призван решить большую часть финансовых проблем семьи.
Вдох-выдох. Медленно, как мама учила.
Свечение силы поблекло, почти истаяло.
Еще немного.
Однако шаги в коридоре, конечно, не собирались ждать удобного для меня момента.
– Гиацинта? – Сестра вошла в нашу общую комнату и с тревогой и любопытством посмотрела на меня. – Ты тут как?
Я разместилась так, чтобы мои руки от глаз сестры закрывал туалетный столик, и изображала мечтательный взгляд на собственное отражение в зеркале. Не то чтобы оно сильно отличалось от того, что я видела там изо дня в день. У нас не было денег готовиться к помолвке с пышным блеском.
– Мне нужно еще немного времени.
– Хорошо, я скажу… всем, – кивнула Кэт. – Твой жених с матерью уже прибыли. И они притащили с собой эту противную леди Хьюрт и еще несколько человек. Теперь расхаживают там внизу с брезгливым видом. Отец с удовольствием бы выставил их, но мы не можем позволить себе гордость.
Сможем, как только я выйду замуж за Хадмота Шарта. Ради этого, собственно, все и затевалось.
Пальцы перестали светиться.
Можно перевести дыхание. Подавленная сила никогда еще не напоминала о себе чаще одного раза в сутки.
