Девушка застыла и резко обернулась. Никого. Небольшой порыв ветра пробежал между стволами деревьев, заставив шелестеть листья. Она выдохнула и покачала головой, какой-то день сегодня странный…
Старый скрипучий мост вывел на широкую разбитую колесами телег дорогу, идущую к деревне. Эна перекинула сумку на другое плечо и сбавила темп, теперь можно отдышаться. Дикие животные к поселению близко не подходили, да и чужаки не заглядывали. Тихое безопасное место, здесь все знакомо, до последнего кустика. Солнце еще не склонилось к горизонту, и потому щебет птиц был громким, переливистым, указывая на то, что день в самом разгаре. Как же приятно вернуться домой! Вскоре лес стал редеть, и вдалеке показались разноцветные крыши низких домиков. Волнение, которое сопровождало путницу на протяжении всего пути, постепенно испарилось, беспокойство, заставлявшее постоянно оборачиваться, теперь казалось надуманным и глупым.
Окончательно отогнав тревожные мысли, Эна улыбнулась и легким движением толкнула деревянную калитку, ведущую в затерянную в лесах деревеньку под названием Милора.
Глава 1
Едва только девушка ступила на вымощенную серым булыжником дорогу, как за спиной раздался мягкий взволнованный голос:
– Эна, девочка моя, ты так долго!
Румяная улыбчивая женщина подхватила увесистую, набитую травами сумку, стягивая ее с плеча девушки, и укоризненно покачала головой:
– Какая тяжесть! Тебе нужен помощник. Но сколько же здесь всего,– защебетала деревенская травница, заглядывая в мешок,– на полгода хватит, я так благодарна тебе! Где ты достала эти редкие цветы? Ты ведь не ходила к полосе дождей!? Через холщовую ткань потянулся душистый запах мяты и древесной коры, вперемешку с терпким ароматом смолы и трав.
– Все в порядке, Мария. Пришлось идти глубже в лес, давно не было дождей, в округе все сохнет.
– Пожалуйста, не ходи далеко, это небезопасно!
– Не волнуйся, я все знаю,– девушка улыбнулась,– и перестань опекать меня, как маленького ребенка. Пойду домой, жутко проголодалась!
Эна помогла закинуть сумку в телегу и, чмокнув женщину в щеку, пошла дальше, а Мария выдохнула:
