– Эх, Маррррруся! – завывал пьяненький дядя Олег, майор полиции в отставке, пока она сбирала вещи. – На кого же ты меня покидаешь?!
Завывал, понятно, шуточно, но Маше было немного неприятно. Всё-таки Олег был самым близким человеком для неё. Когда Машины родители погибли в ДТП, Олег, брат матери, Машу не бросил. В детский дом забрать не позволил. Родители Машиного отца к тому времени были уже покойными, а мамины мама и папа были уже пожилыми, да ещё и убитыми горем.
– Пропадёт девка! – рыдала бабушка Паша, полное имя бабули было Павла Дмитриевна. – Пропадёт, сгинет в стенах казённых. Что делать, Олежка?
Дядя Олег, сын Павлы Дмитриевны и мужа её, Виктора Петровича; единственный брат погибшей Машиной мамы, Светланы, решил племянницу не бросать в беде. Взял к себе. Взял, вопреки возмущению и крикам супруги Нины.
– Да зачем она нам? – возмущалась Нина. – Своего бы вырастить! Тебя и дома-то никогда нет, зарплата – слёзы. Я всё на себе волоку, ты мне ещё Машку решил подкинуть?!
Маше было девять. От всего происходящего она находилась в ступоре. Мама с папой больше никогда не вернутся, бабушка причитает, дед курит одну за одной. Нина кричит на Олега, а он сам, сжав зубы, раскладывает Машины вещи в шкафу.
– Подвинь барахло-то своё, освободи сестре полку! – велел он сыну Грише.
Двоюродный брат бы не то, чтобы не рад Маше – ну переехала сестра к ним, что такого? Надо так, значит. Но Грише было жаль свою маму. И себя. Нина настолько была недовольна, что её недовольство выпирало из неё, как дрожжевое тесто из кастрюли. Того и гляди, расползётся по всей квартире.
– Ты её, главное, ещё сильнее не беси! – только и попросил Гриша.
Маша старалась. Помогала Нине, была тише воды, ниже травы. Вот только родным человеком для дядькиной жены она так и не стала. Хуже того, через два года Нина нашла себе мужчину и ушла от Олега. Тогда дядька впервые и напился. Нет, выпивал он и раньше. А тут напился, ходил, стучал дверцами опустевших шкафов, пиная их. Кричал, матом, с угрозами. Хватался за табельное, из которого Маша, обмирая от страха, вытащила обойму.
