Хелен Валеро отвернулась от окна. Отсюда, с двадцатого этажа, открывался потрясающий вид на озеро Берли-Гриффин.
– Скажи, что ты отказался от сотрудничества с Александром Рашем.
Сидящий за письменным столом Джонатан Харпер нахмурил кустистые брови и откинулся на спинку кожаного кресла.
– Ты согласилась. Раш сказал, что будет работать либо с тобой, либо ни с кем.
Ей стало трудно дышать.
– Джон, ты знаешь о его прошлом. У него был роман с моей сестрой…
– И мне на это абсолютно наплевать! Как давно ты с ним знакома? С десятого класса?
– Да, но я не думаю…
– Вот газетные вырезки. – Джон бросил папку на стол. – Это не обсуждается, Хелен. Я без возражений предоставил тебе отпуск на полгода. Теперь ты хочешь, чтобы я считал тебя своим деловым партнером. Разберись со своим графиком работы и предоставь Алексу Рашу то, что он захочет. – Категорично взмахнув рукой, босс отвернулся к компьютеру, выпроваживая ее.
Хелен несколько секунд свирепо разглядывала его идеально остриженную голову, затем взяла папку и резко повернулась на каблуках.
В тот момент, когда она шла по коридору, яростно стуча каблуками по холодному синевато-серому полу, реальность перебила все ее размышления.
Она остановилась, пристально смотря на закрытую дверь своего кабинета в конце молчаливого коридора. Будь она партнером Джонатана, его ровней, он никогда не играл бы с ней. Но этот человек явно решил, что ее с Алексом прошлое – преимущество.
Хелен закрыла глаза и глубоко вздохнула.
«Один, два, три…»
У нее засосало под ложечкой от волнения, страха и…
«Четыре, пять, шесть…»
…тошнотворного ощущения оживления.
Она нахмурилась, наморщила лицо.
«Восемь, девять. Десять».
Протяжно выдохнув, Хелен вновь набрала полные легкие воздуха. Наконец она стала успокаиваться, дыхание выровнялось. Медленно открыв глаза, она уставилась на дверь.
Алекс Раш означал неизвестность. Он всегда был угрозой ее самообладанию.
Однако Хелен очень нужно повышение по службе. Оно даст ей свободу, несравнимую с денежной компенсацией. Она сможет самостоятельно составлять свой рабочий график, работать на дому, подбирать себе клиентов. Она докажет своим родителям, придерживающимся строгих традиций, что ей не нужен богатый муж, чтобы покупать наряды и оплачивать посещения салонов красоты. И самое главное, ей удастся стать настоящей матерью…
