Здание концертного зала уже опустело. До общей гримёрки изредка доносились шаги и усталые разговоры работников, перед уходом проверяющих помещения.
Аркадий Штэпс, вздохнул глубоко и печально-печально: «Ёлы-палы, как же летит время! Стремглав! Кажется, совсем недавно, вот каких-нибудь полгода назад я царствовал на вершине славы… Именно здесь давал сольник, а не выступал как сегодня «на разогреве». А ну-ка, когда это было? Лет 5… нет, 8… Э, нееет! Пожалуй, все 15 лет назад! И какой сольник! Полный зал! Ни одного свободного места! Девочки толпились в проходах! А как визжали при моём появлении и обращении к залу! Звезда мирового масштаба! Вселенского! И какие девочки! Красотки! Так и норовили прошмыгнуть на сцену и повиснуть на моей шее, тайком пробирались в гримёрку (персональную, между прочим), и рыдая, клялись в любви, предлагали себя, целовали руки, рыдали от волнения! – безотчётно Аркадий поднялся и медленно побрёл к сцене. – Поклонницы прятались за занавесом, чтобы только получить автограф или обнять. А теперь – ни одной живой душе я не сдался, – неожиданно для самого себя он громко всхлипнул. – Никто ко мне не рвётся, никто меня не ждё…»
Из-за портьеры показалась юная стройная блондинка. Она боязливо оглядывалась в сторону зрительного зала и прислушивалась.
«Какая прелесть! – невольно улыбнулся певец и сразу осёкся. – Впрочем, наверное, к кому-то из красавчиков «Нико-Пико» крадётся. Не знает, бедная, что они уже на чей-то корпоратив умчались. Даа, теперь их время царствовать…»
Бывшая «звезда» хлюпнул носом и кашлянул, чем и обратил на себя внимание красавицы.
– Вы потерялись, юное создание?
– Ах! – просияла девушка. – Вот и вы! Это счастье!
«Ёлы-палы, неужели у меня всё ещё есть фанатки?! – Штэпс приосанился и машинально пригладил волосы, а, вернее, их редкие остатки. – С улыбкой Афродиты!»
– Я вас искала, – весело продолжала незнакомка. – Так ждала, когда приедете в наш город. Билет купила в самый первый день продаж. Всё боялась, как бы вы не заболели или не передумали.
– Не передумал?! – не удержался от смеха Аркадий. – А впрочем, забавного здесь мало, – вздохнул он, – прошли те времена, когда я мог передумать или отказаться. Теперь не я правлю балом. Ну да это не интересно. Что же привело вас, милое дитя? Как ваше имя, кстати?
