1. Пролог
Я кормила малышку в детской, когда раздался звонок в дверь. Я недоуменно взглянула на часы: было слишком поздно для гостей. Но звонок прозвучал снова, и я, прижав к себе дочку, отправилась открывать.
– Кто там?
Лучше бы я этого не делала. Я оцепенела, увидев на пороге Лекса. Своего бывшего жениха, пропавшего без вести.
– Элли?! – он сглотнул, переводя изумленный взгляд с меня на ребенка, что я держала на руках.
– Лекс, ты жив?!
Слезы сверкнули на моих глазах, когда я вспомнила бесконечные месяцы без него. Лекс работал военным, и последнее задание, на которое его отправили, стало роковым. Сначала мне пришло известие о том, что он пропал без вести. А потом и другие официальные бумаги… О том, что он погиб. Я долго не верила, что он умер, но прошло уже больше года. Я начала жизнь заново. С другим мужчиной, с ребенком…
– Да, – Лекс неверяще покачал головой, переступая порог квартиры, даже не дожидаясь приглашения.
Я инстинктивно прижала к груди дочку. Малышка запищала, испугавшись незнакомого мужчину.
– Я вернулся к тебе, Элли. Но, кажется, ты не рада? – улыбка Лекса показалась натянутой.
А потом его взгляд упал на мои руки, и я закрыла глаза. На безымянном пальце сверкало обручальное кольцо.
– И я понимаю, почему ты не рада, – взгляд Лекса заледенел. – Ты вышла замуж. За другого. Я прав?
– Д-да, – выдавила я из себя одно слово, пятясь назад.
Лекс надвигался на меня неотвратимо, словно не услышал ответа. Его сильное, тренированное тело, его губы, которые я так любила целовать… Он всегда был моим искушением. Всю жизнь. Только в этот раз я не поддамся ему!
– Тогда ответь мне на один вопрос.
Я прижалась спиной к стене, чувствуя себя в ловушке. А Лекс подошел слишком близко, прижав ладони возле моих плеч. Словно не собираясь отпускать от себя.
– Чей это ребенок? – спросил он.
Я зажмурилась, чувствуя, как сильно колотится сердце. Я любила Лекса всю свою жизнь, с самого детства. Еще в пять лет загадала желание, увидев падающую звезду, что выйду за него замуж и рожу ребенка. Но прошло время, я выросла, мы с Лексом расстались. И я встретила другого мужчину. Дэма. Он завоевал мое сердце. Я думала, что забыла Лекса. Пока он не появился снова на пороге моей квартиры и не разрушил одним поцелуем наши отношения с Дэмом. Я запуталась, не в силах понять, кого я люблю. И кто из этих двух мужчин любит меня. И приняла предложение руки и сердца от Лекса, а не от Дэма. А потом Лекс пропал без вести на своем тайном задании. Но судьбу не обмануть. И вот теперь он, Лекс, стоял передо мной, такой реальный… И требовал ответа на свой вопрос.
